La escuela secundaria DREAM Charter High School celebr\u00f3 con orgullo la graduaci\u00f3n de su tercera promoci\u00f3n de 12.\u00ba grado el mes pasado, un grupo de 96 estudiantes de \u00faltimo a\u00f1o, de los cuales 95% son afroamericanos o hispanos, y 28% tienen necesidades especiales identificadas. En conjunto, la promoci\u00f3n de 2023 logr\u00f3 una tasa de aceptaci\u00f3n universitaria del 100%, incluyendo un promedio de ocho aceptaciones por estudiante, y obtuvo m\u00e1s de $2 millones en fondos para la universidad.<\/p>\n
Si bien estos reconocimientos a la educaci\u00f3n superior son un verdadero testimonio del talento y la dedicaci\u00f3n de la generaci\u00f3n de 2023, tambi\u00e9n son resultado de la estrategia y el trabajo realizado por la Oficina de Acceso a la Universidad y \u00c9xito Postsecundario (OCAPSS) de DREAM, dirigida por la Directora de Educaci\u00f3n Superior, Briana Avery. Tras incorporarse a DREAM en agosto de 2020, poco antes del inicio del proceso de solicitud de ingreso a la universidad para la primera promoci\u00f3n de graduados de DCHS, ha transformado al equipo de OCAPSS en un grupo de consejeros y mentores que brindan apoyo a los estudiantes de DREAM en la siguiente etapa de su trayectoria acad\u00e9mica.<\/p>\n
Descubre m\u00e1s sobre Briana, quien tambi\u00e9n recibi\u00f3 en 2023 el Premio a la Inclusi\u00f3n, el Acceso y el \u00c9xito de la Asociaci\u00f3n de Asesoramiento para la Admisi\u00f3n Universitaria del Estado de Nueva York, en la secci\u00f3n de preguntas y respuestas a continuaci\u00f3n.<\/p>\n
Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor brevedad y claridad.<\/em><\/p>\n DREAM: \u00bfPodr\u00edas contarnos un poco sobre tu trayectoria y c\u00f3mo te iniciaste en el trabajo de acceso a la universidad?<\/strong> Toda mi vida fui a escuelas p\u00fablicas en Flint, y fue un estudiante un a\u00f1o mayor que yo \u2014quien recibi\u00f3 la Beca Millennium Gates y termin\u00f3 yendo a Yale\u2014 quien me dijo que deb\u00eda solicitar la beca. Luego, mi mejor amiga Alice y su familia me guiaron en el proceso de admisi\u00f3n universitaria. En realidad, solo hice lo que Alice hizo. Su madre era maestra, su padre abogado, y ten\u00edan una mejor idea de lo que hac\u00edan. Yo era la mejor de mi clase, participaba en muchas actividades, pero en mi escuela secundaria no hab\u00eda sistemas ni estructuras que garantizaran mi \u00e9xito. Solicit\u00e9 admisi\u00f3n a una lista extensa de universidades porque Alice lo hizo. Solicit\u00e9 la beca porque otro estudiante me lo recomend\u00f3.<\/p>\n Finalmente logr\u00e9 ingresar a la Universidad de Nueva York (NYU), y gracias a la beca Gates pude financiar completamente mis estudios universitarios. Pero mientras estudiaba y ve\u00eda a mis compa\u00f1eros en mi ciudad natal, que eran m\u00e1s talentosos que yo pero no pod\u00edan vivir las mismas experiencias, me di cuenta de que yo era fruto de la suerte, y eso no es justo para los estudiantes negros y latinos. No es justo para las comunidades de color.<\/p>\n Decid\u00ed que quer\u00eda aprender por qu\u00e9 no exist\u00edan sistemas que apoyaran a los j\u00f3venes de color en comunidades como la m\u00eda, y en eso me centr\u00e9 durante mi licenciatura. Despu\u00e9s de graduarme, tuve la oportunidad de unirme al Cuerpo de Asesoramiento Universitario. Sabiendo el impacto que la orientaci\u00f3n universitaria podr\u00eda haber tenido en mi comunidad, quise aprender todo lo posible convirti\u00e9ndome en asesor universitario, y as\u00ed fue como comenc\u00e9 mi carrera.<\/p>\n DREAM: DREAM ha tenido mucho \u00e9xito en su labor de acceso a la universidad, considerando que la escuela secundaria DREAM Charter High School se fund\u00f3 hace poco tiempo. \u00bfA qu\u00e9 atribuye ese \u00e9xito?<\/strong> La raz\u00f3n por la que este trabajo es importante para m\u00ed es porque se trata de justicia racial: se trata de asegurar que los estudiantes de color tengan acceso a oportunidades que durante mucho tiempo se les han negado intencionalmente, y nuestro equipo comparte ese mismo nivel de urgencia y alineaci\u00f3n con la misi\u00f3n. Todos somos capaces de mantenernos firmes en la urgencia de este trabajo, en su importancia, e incluso cuando nos damos retroalimentaci\u00f3n, es por lo urgente e importante que es la misi\u00f3n. Nos dedicamos a los j\u00f3venes, a sus vidas y a su futuro, y sabemos que lo que nuestros estudiantes logran impacta a sus comunidades y a sus familias, prepar\u00e1ndolos para el \u00e9xito de las generaciones venideras.<\/p>\n DREAM: El acceso a la universidad no siempre implica la permanencia en ella. \u00bfQu\u00e9 papel juega el objetivo de la permanencia en la estrategia de acceso a la universidad de DREAM?<\/strong> Tambi\u00e9n realizamos muchas actividades de integraci\u00f3n comunitaria con las universidades. Somos muy selectivos con las instituciones a las que apoyamos para que nuestros estudiantes soliciten admisi\u00f3n. Buscamos universidades con un historial comprobado de apoyo y graduaci\u00f3n de estudiantes de color. Dependemos en gran medida de los programas de oportunidades del estado de Nueva York para brindar apoyo adicional, porque sabemos que nuestros estudiantes tendr\u00e1n preguntas y no siempre cuentan con alguien en su c\u00edrculo familiar cercano que haya ido a la universidad y sepa c\u00f3mo desenvolverse en ese entorno.<\/p>\n Tambi\u00e9n nos esforzamos por integrar a los estudiantes a nuestro programa Legends de forma intencional. Para graduarse, cada estudiante debe tener una reuni\u00f3n de 30 minutos con su consejero universitario y su coordinador de \u00e9xito universitario del equipo Legends para conocerse, hablar sobre sus fortalezas, sus miedos, sus esperanzas y sus sue\u00f1os. Sabemos que las relaciones son fundamentales en este proceso, especialmente cuando tienes 18 a\u00f1os y est\u00e1s viviendo una experiencia nueva por primera vez. Necesitas personas que te apoyen.<\/p>\n DREAM: \u00bfPor qu\u00e9 son tan importantes el acceso a la universidad y la permanencia en ella para el cumplimiento de la misi\u00f3n general de DREAM?<\/strong> DREAM: Tambi\u00e9n formas parte de muchas organizaciones, como el College Access Consortium of New York y la New York State Association for College Admission Counseling. \u00bfC\u00f3mo influye esa participaci\u00f3n en la comunidad de acceso a la educaci\u00f3n superior en tu trabajo en DREAM?<\/strong> DREAM: \u00bfC\u00f3mo han cambiado, si es que lo han hecho, la estrategia de DREAM para el acceso a la educaci\u00f3n superior, las recientes resoluciones sobre la acci\u00f3n afirmativa?<\/strong> En cuanto a los cambios en nuestra estrategia, reconocemos que esto no afectar\u00e1 las admisiones a las universidades de CUNY ni a las de SUNY. El impacto se sentir\u00e1 en el 251% superior de nuestros estudiantes que solicitan ingreso a instituciones altamente selectivas. Las universidades hist\u00f3ricamente blancas ser\u00e1n las que pr\u00e1cticamente se esforzar\u00e1n por demostrar que no otorgan un trato preferencial a los solicitantes negros. As\u00ed que es preocupante. \u00bfC\u00f3mo protegemos a nuestros estudiantes, que son extraordinarios, que se han ganado todo lo que tienen, que merecen lo mejor, cuando su admisi\u00f3n a estas instituciones puede cambiar radicalmente su trayectoria?<\/p>\n Tuvimos esta conversaci\u00f3n con nuestro equipo de consejer\u00eda y vamos a seguir haciendo lo que sabemos que hacemos bien. Vamos a seguir construyendo comunidad con estas instituciones, invit\u00e1ndolas a nuestro espacio para que conozcan a nuestros estudiantes, abogando con ellas por nuestros j\u00f3venes y continuando poni\u00e9ndonos en c\u00edrculos profesionales donde podamos seguir construyendo esas relaciones. Tambi\u00e9n vamos a traer a nuestros chicos al campus. Esas son las cosas que siempre hemos hecho y en las que vamos a centrarnos m\u00e1s, porque sabemos que en los estados donde la Acci\u00f3n Afirmativa se ha considerado ilegal durante a\u00f1os, eso es lo que ha marcado la diferencia. \u00bfVa a ser un poco m\u00e1s dif\u00edcil? S\u00ed. \u00bfTengo confianza en nuestro equipo y nuestra estrategia? 100%.<\/p>\n DREAM: \u00bfEn qu\u00e9 se diferencia el trabajo de DREAM en materia de acceso a la educaci\u00f3n superior del de otras redes?<\/strong> En cuanto a habilidades, nuestros consejeros participan en comunidades de acceso a la universidad tanto a nivel local como nacional, lo que les permite participar en diferentes tipos de desarrollo profesional, comprender diversas habilidades y temas, y conocer a personas con enfoques distintos. Es f\u00e1cil sentirse aislado en la orientaci\u00f3n universitaria; por lo general, hay un solo consejero por escuela, o dos si se tiene suerte. As\u00ed que, si no se cuenta con una red de contactos, uno se siente realmente solo. Nuestra participaci\u00f3n en comunidades externas ayuda a nuestro equipo a mantenerse al d\u00eda sobre las novedades, los pr\u00f3ximos pasos y las pr\u00e1cticas en otras escuelas. Adem\u00e1s, se espera que compartamos las mejores pr\u00e1cticas con otras comunidades. Esto contribuye a crear igualdad de oportunidades para estudiantes y consejeros que no tienen acceso a la misma red o recursos que nosotros.<\/p>\n En DREAM, contamos con sistemas y estructuras que nos permiten identificar f\u00e1cilmente cu\u00e1ndo un estudiante se est\u00e1 quedando atr\u00e1s, y disponemos de diversas personas que pueden brindarle apoyo en ese momento. Tenemos la suerte de contar con un programa interno de \u00e9xito acad\u00e9mico. En las escuelas p\u00fablicas de todo el pa\u00eds, esto no es com\u00fan, y tener al Equipo Legends aqu\u00ed, reuni\u00e9ndose con los estudiantes y hablando con los alumnos de \u00faltimo a\u00f1o sobre c\u00f3mo ser\u00e1 la transici\u00f3n a la universidad, son iniciativas que refuerzan nuestro programa de acceso a la educaci\u00f3n superior.<\/p>\n
\nBriana Avery: Nac\u00ed y crec\u00ed en Flint, Michigan. Es algo que siempre comparto con orgullo porque mi comunidad me form\u00f3, y creo que eso est\u00e1 estrechamente ligado a la misi\u00f3n de DREAM. No ser\u00eda quien soy si no me hubiera criado en Flint.<\/p>\n
\nBA: Nuestras estrategias de acceso a la universidad han sido probadas. Lo que nos distingue es nuestro equipo. Creo que esto tambi\u00e9n se debe a que tenemos expectativas muy claras y altas para nuestros estudiantes y comprendemos la urgencia de este trabajo.<\/p>\n
\nBA: El objetivo es que los j\u00f3venes inicien y completen sus estudios superiores. Para los estudiantes que van a la universidad, hablamos mucho sobre la compatibilidad y la adecuaci\u00f3n, y la importancia de que nuestros j\u00f3venes asistan a instituciones donde se sientan c\u00f3modos, que sean acad\u00e9micamente exigentes, que les brinden apoyo y que, adem\u00e1s, les ofrezcan un paquete de ayuda financiera que no les genere dificultades econ\u00f3micas. Todos estos factores contribuyen a que perseveren.<\/p>\n
\nBA: La perseverancia es importante porque los resultados de los estudiantes que van a la universidad y no se grad\u00faan son solo marginalmente diferentes a los de cuando se graduaron de la preparatoria. Queremos que los estudiantes tengan vidas plenas de opciones, lo que incluye beneficios y oportunidades de desarrollo profesional. Estas son ventajas que se obtienen al completar cualquier programa de educaci\u00f3n postsecundaria. Tambi\u00e9n es importante que nuestros j\u00f3venes sean cr\u00edticos y participen activamente en sus comunidades, y realmente no pueden participar plenamente hasta que hayan completado ese programa.<\/p>\n
\nBA: Simplemente aumenta los recursos, las oportunidades y la informaci\u00f3n que tienen los estudiantes. En \u00faltima instancia, el objetivo de cualquier programa de acceso a la universidad debe ser que cada estudiante tenga acceso a la informaci\u00f3n y las oportunidades para tomar la decisi\u00f3n que m\u00e1s le convenga. Y a eso siempre volvemos: asegurarnos de que los j\u00f3venes tengan la informaci\u00f3n y el apoyo para actuar en consecuencia. Todo lo que hacemos se enmarca en uno de esos dos aspectos. Cuanto m\u00e1s conectados estemos con el mundo exterior, m\u00e1s podremos compartir con nuestros estudiantes. Especialmente considerando la decisi\u00f3n sobre la acci\u00f3n afirmativa en las admisiones que tienen en cuenta la raza, contar con esas conexiones ser\u00e1 a\u00fan m\u00e1s importante.<\/p>\n
\nBA: Creo que hay mucha preocupaci\u00f3n en torno a la decisi\u00f3n sobre la acci\u00f3n afirmativa, pero no estoy seguro de que se pueda afirmar que la admisi\u00f3n a las instituciones de \u00e9lite fuera equitativa desde un principio. El nivel de obst\u00e1culos que nuestros j\u00f3venes deben superar para competir contra los hijos de exalumnos y otras admisiones especiales siempre ha sido elevado, por lo que contamos con estrategias muy espec\u00edficas. Siempre ha habido obst\u00e1culos adicionales para los estudiantes de color en el proceso de admisi\u00f3n, y a veces eso se pasa por alto en el debate.<\/p>\n
\nBA: Gran parte de eso radica en la esencia de DREAM. Estamos profundamente arraigados en la comunidad y la familia. Tenemos una energ\u00eda y unas expectativas diferentes para nuestra oficina y nuestros consejeros universitarios. Siempre digo que contamos con los mejores consejeros universitarios, porque es lo que nuestros estudiantes merecen, y eso significa que, como equipo, nos responsabilizamos mutuamente de dar lo mejor de nosotros y brindar un servicio integral a nuestros j\u00f3venes. Todos estamos comprometidos y creemos en la importancia de lo que est\u00e1 en juego. Se trata de j\u00f3venes y sus familias, y esta es una comunidad en la que muchos de nosotros vivimos o hemos trabajado durante a\u00f1os. El trabajo es realmente urgente y muy personal.<\/p>\n