DREAM es una organización que siempre ha honrado sus orígenes. Por eso, tras celebrar nuestro 30.º aniversario el año pasado, la organización ha creado un Consejo de Antiguos Alumnos, un nuevo órgano de liderazgo que dará prioridad a la voz de los antiguos alumnos en las decisiones estratégicas de DREAM y trabajará para involucrar a la red de antiguos alumnos de la organización, que ahora abarca tres décadas.
“DREAM ha evolucionado muchísimo desde su fundación como Harlem RBI en 1991”, declaró Richard Berlin, codirector ejecutivo de DREAM. “La creación de una junta de exalumnos en este momento reúne todas las experiencias de nuestros antiguos participantes y estudiantes, y crea una voz unificada que desempeñará un papel fundamental en el futuro de DREAM”.”
Desde 1991, DREAM ha evolucionado de una liga infantil de béisbol gestionada por voluntarios a una red de escuelas públicas autónomas que atienden a más de 2000 niños en East Harlem y el sur del Bronx. A lo largo de tres décadas, la organización ha puesto en marcha su galardonado programa de verano, que incluye REAL Kids, DREAM University y Rookies; ha fundado seis escuelas públicas autónomas de jornada y año escolar extendidos con programas extraescolares gratuitos para todos los estudiantes; ha graduado a su primera promoción de 12.º grado de la escuela secundaria autónoma DREAM; y ha creado un programa de apoyo postsecundario de seis años para ayudar a los exalumnos de DREAM a ingresar y completar sus estudios universitarios, entre muchas otras iniciativas.
El Consejo de Exalumnos, integrado por 20 miembros, fue creado para representar a quienes han participado en una amplia gama de actividades de DREAM durante las tres décadas de historia de la organización, incluidos sus equipos Harlem RBI y sus programas de verano y extraescolares, así como a los graduados de las escuelas concertadas de DREAM.
“Me entusiasma mucho que estemos creando un espacio formal para que nuestros exalumnos apoyen a la organización”, dijo la codirectora ejecutiva Eve Colavito. “Su experiencia, mentoría y conexión con DREAM significan muchísimo para nuestros estudiantes actuales, y ampliar las formas en que los exalumnos pueden participar solo fortalecerá nuestro impacto”.”
“Es importante que los estudiantes actuales conozcan a exalumnos que han pasado por lo mismo que ellos. Y quiero que los exalumnos sepan que su trayectoria con DREAM no ha terminado: pueden seguir ayudando a otros.”
Jaylen Amaker '11
A medida que DREAM avanza hacia la siguiente etapa de su labor, la organización planea triplicar el número de niños y niñas a los que atiende anualmente, con aproximadamente 100 graduados cada año. La creación del Consejo de Exalumnos contribuirá a que tanto los exalumnos actuales como los futuros se sientan conectados con la organización durante este crecimiento. La formación del Consejo también ayuda a impulsar los valores de DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) de DREAM, fomentando el desarrollo del talento y el liderazgo local, y asegurando una mayor participación de los exalumnos en las decisiones estratégicas de la organización.
Jaylen Amaker, estudiante de la Facultad de Derecho de Notre Dame, y Maria Gerena, gerente de programas comunitarios de Asphalt Green en la ciudad de Nueva York, han sido elegidos como los primeros copresidentes del Consejo. Ambos también tendrán la oportunidad de participar como representantes del Consejo de Exalumnos en la Junta Directiva de DREAM.
“Me considero una pionera de la organización y estoy ansiosa por comenzar a establecer el Consejo de Exalumnos”, dijo Gerena, quien no solo forma parte de la generación de 2004 de DREAM, sino que también fue miembro del personal y ocupó diversos cargos en la organización, incluyendo trabajadora juvenil, entrenadora y coordinadora de béisbol/softbol. “Realmente me gusta crear algo sólido, que pueda funcionar por sí solo. Será fantástico impulsar el Consejo, dejar nuestra huella y sentar bases sólidas”.”
“Quiero ser ese puente entre la organización anterior y la estructura actual”, dijo Amaker, miembro de la promoción de 2011 y también integrante del consejo de asociados de Embajadores DREAM de la organización. “Es importante que los estudiantes actuales conozcan a exalumnos que han pasado por lo mismo que ellos. Y quiero que los exalumnos sepan que su trayectoria con DREAM no ha terminado: pueden seguir contribuyendo. Cualquiera que sea su camino, pueden continuar ayudando a nuestra comunidad”.”
El Consejo de Exalumnos trabajará para brindar apoyo a los exalumnos actuales y futuros (también conocidos como Leyendas de DREAM), a la vez que promueve el conocimiento de DREAM entre su creciente red y defiende la voz de los exalumnos dentro de la organización. Los miembros del Consejo también participarán en uno de los tres subcomités, que se centran en la participación de los exalumnos, la mentoría y el voluntariado, y las comunicaciones y las alianzas.
“El futuro de la organización vendrá de dentro”, dijo Amaker. “El objetivo es que haya más personas como nosotros en estas juntas directivas. Nuestra combinación de ideas, conocimientos y perspectivas será lo que nos lleve al siguiente nivel. Y así se cerrará el círculo”.”
