Les presentamos a los hermanos Ruiz. Sus edades oscilan entre los 6 y los 20 años, y entre los cinco, suman décadas de participación en los programas de DREAM. El hermano mayor, Alex Jr., describe el día en que el menor de los Ruiz se convirtió en parte de la familia DREAM. Cuando era un recién nacido, sus padres lo llevaron directamente del hospital al partido de béisbol de su hermano mayor.
Su viaje DREAM comenzó cuando Judy Padilla, empleada desde hace mucho tiempo, le habló a su madre sobre un programa local que entonces se llamaba Harlem RBI. “Mi madre dijo:, Vas a ir,”, recuerda Alex, quien ahora es un estudiante de tercer año destacado en Skidmore College.
En aquel entonces, RBI era una liga de béisbol extraescolar y de verano, pero los hermanos Ruiz se apresuran a afirmar que significó mucho más que deporte. "Me dio mi primer grupo de amigos", dice Alex.“Fue una fuerza que me guió. Sin RBI, me habría perdido..”
Su hermano Blaise, que ahora cursa el último año de bachillerato, coincide con él y describe cómo el béisbol le enseñó a trabajar en equipo, llegando incluso a ser capitán. “Me hizo pasar de ser egoísta a ser altruista”, afirma. Ahora, años después, el personal de DREAM le ayudó con sus solicitudes de ingreso a la universidad y de ayuda financiera, tal como lo hicieron con su hermano mayor.
“Fue una fuerza que me guió. Sin RBI, me habría perdido.."”
Alex Ruiz Jr., estudiante de tercer año y leyenda del Skidmore College.
Este tipo de cambio generacional requiere perseverancia y apoyo de la comunidad. Requiere voluntad de evolucionar y pasión por atender las necesidades únicas de cada generación. En conjunto, este trabajo representa la cosecha de las semillas sembradas hace treinta años en el terreno abandonado que se convertiría en el Campo de los Sueños. Y ahora, mientras DREAM construye nuevas escuelas y da la bienvenida a nuevas familias, estamos sentando las bases para un impacto que se sentirá durante generaciones.
Después de todo, hace 15 años, Alex y Blaise eran niños pequeños que pisaban el campo por primera vez, y este verano entrenarán a sus propios equipos de REAL Kids en DREAM. Porque en DREAM, nuestros jóvenes reconocen la importancia de regresar y retribuir a su comunidad, tal como otros lo hicieron por ellos cuando participaron en el programa. Alex lo llama "ver las dos caras de la moneda".“
Eso es lo que es posible cuando soñamos juntos.. Cuando una comunidad se impulsa gracias a su gente, cuando cada miembro tiene un interés personal en su éxito, eso es lo que ha mantenido a DREAM en pie durante 30 años. Ese es tiempo suficiente para dar testimonio del poder de jugar a largo plazo, un juego que solo ganamos cuando jugamos juntos, nos mantenemos unidos y soñamos juntos.
