Cuando los alumnos de último año de la escuela secundaria DREAM Charter High School lancen sus birretes al aire el 23 de junio, el momento no solo será trascendental para ellos, sino para toda la organización DREAM. Estos graduados serán los primeros en los 30 años de historia de la organización, que fundó su primera escuela en 2008 y abrió las puertas de DCHS nueve años después.
Durante los últimos cuatro años, DCHS se ha esforzado por definir su currículo como un camino para desarrollar pensadores críticos y aprendices permanentes, preparados para construir, innovar e impulsar el cambio. Para muchos, la culminación de este proceso se materializó en el curso de Investigación Avanzada de DREAM, un análisis sistemático y exhaustivo de un año de duración sobre temas que afectan al mundo actual. Los estudiantes no solo leyeron artículos y elaboraron un trabajo de investigación, sino que también formularon sus propias hipótesis, crearon sus modelos de recopilación de datos, realizaron análisis únicos y presentaron sus hallazgos. Se espera que este curso se convierta en un pilar fundamental del modelo educativo de DREAM para su escuela secundaria.
“Lo que espero es que este curso no se convierta en una simple clase para los estudiantes, sino en algo que tengan presente al ingresar a la preparatoria, un rito de iniciación coherente”, dijo Matthew Beaton, jefe del Departamento de Historia de la Preparatoria DREAM Charter, quien impartió el curso de Investigación AP. “Esto es realmente importante como un posible trampolín para su futuro. También es una prueba de su capacidad para pensar en el futuro”.”
A continuación, puedes echar un vistazo a los proyectos de varios alumnos de último año de la escuela secundaria DREAM Charter.
Arina Choudhury, La representación de los musulmanes en los medios de comunicación desde el 11-S
Aunque nació varios años después del 11 de septiembre de 2001, Arina Choudhury, que es musulmana, afirma que siente que su religión suele ser vista a través del prisma de los atentados terroristas. “Aunque conozco a fondo mi religión”, dijo, “quería profundizar en cómo la percibe la sociedad”.”
Arina optó por utilizar un análisis de contenido para investigar cómo se representa a los musulmanes en los medios de comunicación, específicamente en CNN y Fox News. Su teoría era que, si bien la ira o la tensión hacia la comunidad musulmana en Estados Unidos aún persisten, han disminuido con el paso de los años desde el 11-S. Sin embargo, al investigar artículos en los sitios web de ambos medios y extraer contenido de decenas de titulares, descubrió que el uso de lo que ella consideró referencias "negativas" hacia los musulmanes en los medios sigue siendo común. "A día de hoy, la gente todavía siente mucho odio hacia los musulmanes, y no he logrado comprender el motivo", afirmó. "Quizás ese sea mi próximo paso".’
Arina, que ahora se prepara para estudiar educación en Queens College con la meta de convertirse en maestra, afirma que su proyecto de investigación de AP le ha enseñado a aplicar sus habilidades de análisis de contenido a su vida cotidiana. "Lo hago a diario", comentó, "ya sea para la escuela o por diversión".“
Julissa Banks, El colorismo en el cine
Tras un año en el que tantos eventos se centraron en temas de justicia social, Julissa Banks agradece que las conversaciones sobre raza y racismo hayan sido frecuentes en la comunidad DREAM. Sin embargo, considera que faltó un mayor enfoque en el colorismo, es decir, la discriminación contra personas con un tono de piel oscuro, especialmente entre personas del mismo grupo étnico o racial.
Utilizando la industria cinematográfica como punto central de su proyecto de investigación AP, Julissa, quien asistirá a Baruch College en otoño, planteó la pregunta: "¿Cómo afecta el colorismo a la forma en que las películas representan a las mujeres de pigmentación más oscura?" En una tabla de datos, categorizó películas populares como A nosotros, Mariquita, y 12 años de esclavitud, Luego, analizó cuántas veces aparecían personas de piel oscura en cada película. “Me di cuenta de que no había mucha representación de mujeres afroamericanas en el cine, a menos que se tratara de una película sobre la esclavitud”, dijo. “Prácticamente no hay películas donde una mujer de piel oscura sea la protagonista o esté en plena transición a la adultez”.”
Los resultados de su proyecto reafirmaron en Julissa que la industria cinematográfica aún tiene mucho camino por recorrer en la representación de personajes de piel oscura, pero fue el proceso mismo lo que le dio esperanza. “Aprendí a buscar pruebas y a encontrar una solución”, dijo. “Trabajar en este proyecto me hizo sentir que tenía poder y capacidad, y que podía compartir conocimientos con los demás”.”
Christopher Contes, El anime y la enseñanza de la cultura japonesa
Christopher Contes, aficionado al anime y miembro del Club de Anime de la escuela secundaria DREAM Charter, eligió este género para su tema de investigación de AP porque pensó que haría que el trabajo del año fuera más ameno. Sin embargo, descubrió que la clase le enseñó mucho más sobre sí mismo y a pensar de manera diferente.
“Si en noveno grado me hubieran dicho que iba a escribir un trabajo de 16 páginas en mi último año de preparatoria, los habría tomado por locos”, dijo Christopher. “Pero he aprendido a escribir mejor. He aprendido a criticar mejor mi trabajo y a aceptar mejor las críticas. Y he aprendido a investigar, así que más adelante en la universidad tendré esas habilidades, en lugar de empezar desde cero”.”
Su capacidad para comprometerse con un proyecto tan ambicioso y llevarlo a cabo también le enseñó a Christopher, quien comenzará sus estudios en City College en otoño, cuánto esfuerzo se requiere para alcanzar los sueños. "Todos pueden triunfar en la vida, todos pueden tener éxito en lo que se propongan", afirmó. "Solo se trata de fijarse metas y esforzarse al máximo".“
Vanessa Pliego, Cultura de la cancelación
Vanessa Pliego no tuvo que buscar muy lejos para encontrar el tema de su curso de investigación AP: la cultura de la cancelación, una forma digital de ostracismo, ha sido un tema candente en las redes sociales durante los últimos años. Pero en lo que se centró fue en por qué sus compañeros —estudiantes de secundaria de todo el país— se sienten tan atraídos por lo que ella llama el "período de cancelación", es decir, el tiempo que existe antes de que la persona cancelada muestre remordimiento o se disculpe por lo que ha dicho o hecho.
Utilizando una metodología de investigación mixta que combina encuestas y análisis de contenido, Vanessa descubrió que los algoritmos sociales y las iniciativas grupales como el doxing —el proceso de buscar y publicar información personal identificativa en línea— contribuyen a crear una comunidad donde los jóvenes desarrollan un sentimiento de camaradería y unidad. Según Vanessa, quien asistirá a Smith College el próximo año, este período resulta más interesante y emocionante para los jóvenes que presenciar la reforma o el cambio de comportamiento de alguien a raíz de la repercusión de la cancelación.
“Creo que es un tema muy relevante y que lleva ocurriendo muchos años”, dijo, reflexionando sobre el futuro de su proyecto. “Hay muchos aspectos que explorar dentro de la cultura de la cancelación, como los efectos psicológicos, que también me hubiera gustado investigar”.”
Isaac López, Viajes en el tiempo
¿Es posible viajar en el tiempo? Para Isaac Lopez, que estudiará informática en Tufts el año que viene, la respuesta es sí… en teoría.
Isaac realizó un análisis de contenido de historia intelectual sobre las teorías de científicos como Albert Einstein, Hermann Minkowski y Erwin Schrödinger, estudiando cómo cada uno influyó en la concepción mundial del viaje en el tiempo. “El Sr. Beaton me sugirió que hiciera un análisis de contenido de historia intelectual, pero me advirtió que era un tema de nivel universitario, que incluso muchos estudiantes universitarios tienen dificultades con eso”, dijo Isaac. “Es algo complejo, y existen cursos dedicados a ello. Pero eso es algo que aprendí en este curso: a comprender cómo investigar a nivel universitario”.”
Sabiendo que no podría poner a prueba su teoría, Isaac pensó en qué tipo de cosas podrían usarse en experimentos futuros: ¿sería posible enviar datos o mensajes de texto al pasado? Apasionado por la ciencia, también encontraba satisfacción en el proceso mismo. “Si vas a hacer algo, debes hacerlo con entusiasmo, o al menos con mucho esfuerzo”, dijo. “Mientras aprendas algo nuevo, entonces se vuelve importante y realmente vale la pena”.”
